Chuparse el dedo es un hábito habitual en la infancia, pero saber cuándo y cómo ayudar a tu hijo a dejarlo puede resultar confuso. En The Kids’ Dental Office of Phoenix, ayudamos a las familias a comprender el hábito de chuparse el dedo, hacemos un seguimiento del desarrollo dental y elegimos un enfoque de apoyo para abandonar el hábito.
Aceptamos con orgullo AHCCCS y muchos otros planes de seguro dental. Llama al al (602) 975-5253 o solicite una cita en línea para hablar con nuestro equipo sobre el hábito de chuparse el dedo o el pulgar de su hijo.
Chuparse el pulgar es exactamente lo que parece: el niño se mete el pulgar en la boca y lo chupa. Los dentistas también utilizan el término «succionar dedos», que incluye chuparse los dedos. Este reflejo natural puede comenzar antes del nacimiento y, a menudo, ayuda a los bebés y a los niños pequeños a sentirse cómodos y seguros.
Como odontólogos pediátricos, nuestro objetivo es ayudarte a prevenir los problemas dentales y a tratarlos cuando surjan. Podemos evaluar si ese hábito está afectando a los dientes o a la mordida de tu hijo y ayudarte a decidir qué pasos dar a continuación.
Los niños pueden chuparse el dedo cuando están cansados, aburridos, tristes o a punto de dormirse. Para algunos, se convierte en una rutina habitual que continúa incluso cuando no buscan conscientemente consuelo.
Chuparse el dedo no significa que hayas fracasado como padre o madre, y este hábito por sí solo no indica que el niño tenga un problema emocional o de alimentación. Entender cuándo ocurre puede ayudarte a tranquilizarlo y a elegir un plan que se adapte a tu hijo.
Los efectos de chuparse el pulgar en los dientes dependen de la edad de tu hijo, de la frecuencia y la duración con que lo haga, y de la presión que ejerza. Tener el pulgar en la boca sin chuparlo es diferente a chuparlo enérgicamente durante períodos prolongados.
Chuparse el pulgar o los dedos de forma persistente puede afectar a la alineación de los dientes y a la forma de la boca en desarrollo. Entre los posibles cambios se incluyen:
Algunos cambios tempranos en la oclusión pueden mejorar una vez que se abandona el hábito, pero no se garantiza que haya una mejoría. Los cambios persistentes pueden requerir tratamiento de ortodoncia. Si observa algún cambio en la mordida, el habla o la deglución de su hijo, coméntelo en su visita al dentista para que podamos recomendarle una evaluación adecuada.
Chuparse el dedo no es motivo para descuidar la higiene bucal diaria. Sigue ayudando a tu hijo a cepillarse los dientes y a usar hilo dental, y mantén las revisiones dentales periódicas para que podamos controlar el estado de sus dientes y encías.
Muchos niños dejan de hacerlo por sí mismos durante la etapa preescolar. La Academia Americana de Odontología Pediátrica recomienda ofrecer orientación que ayude a los niños a abandonar los hábitos de succión no nutritivos antes de los 36 meses de edad. Si su hijo sigue chupándose el pulgar o un dedo alrededor de los tres años, pregúntenos por un plan suave que le ayude a dejarlo.
No es necesario esperar a que salgan los dientes definitivos para pedir consejo. Ponte en contacto con nosotros antes si el hábito es muy frecuente o si observas cambios en los dientes de leche. El hecho de que el niño siga chupando cuando le salen los dientes definitivos merece una atención especial.
Ayudar a tu hijo a dejar un hábito reconfortante requiere paciencia. Haz que participe en el proceso, explícale el objetivo en un lenguaje que entienda y celebra los avances. Un contratiempo no significa que el plan haya fracasado.
Empieza por fijarte en cuándo se produce ese hábito. ¿Es mientras está delante de la pantalla, cuando viaja en coche o a la hora de acostarse? Comenta estos patrones con el dentista de tu hijo. Juntos, podemos ayudarte a elegir medidas viables en lugar de intentar cambiarlo todo de golpe.
Avergonzar, gritar o castigar puede hacer que resulte más difícil abandonar un hábito reconfortante. Céntrate en animarle y ayuda a tu hijo a encontrar otras formas de tranquilizarse. Una rutina tranquila a la hora de acostarse, que incluya leer juntos, puede facilitar la transición.
Chuparse el dedo por la noche puede resultar especialmente complicado, ya que los niños pueden hacerlo sin darse cuenta. Consulta a tu dentista antes de probar productos de sabor amargo, fundas para el dedo u otros dispositivos de recordatorio. Podemos valorar si un producto es adecuado para la edad y la situación de tu hijo.
A veces, los esfuerzos que realiza la familia en casa se ven favorecidos por el apoyo de un odontólogo pediátrico. Plantéate concertar una cita si:
El tratamiento para dejar de chuparse el dedo comienza con una charla y una exploración. Hablaremos de la frecuencia y la duración de este hábito, analizaremos el desarrollo de la oclusión de su hijo y le explicaremos si lo más adecuado sería un seguimiento, asesoramiento, un aparato o una evaluación ortodóntica.
Un aparato para corregir hábitos es un dispositivo dental que puede ayudar a dejar de chuparse el pulgar o los dedos. Algunos modelos se colocan detrás de los dientes frontales superiores y sirven como recordatorio o dificultan mantener el hábito de chuparse los dedos. Los aparatos pueden ser fijos o removibles, dependiendo del diseño y del plan de tratamiento.
El uso de un aparato ortodóntico no es el primer paso para todos los niños. Por lo general, se plantea cuando el niño quiere dejar de fumar y le vendría bien un recordatorio. Tu dentista te explicará las opciones disponibles, cómo mantener limpio el aparato y qué seguimiento es necesario. La duración del tratamiento varía; no existe un calendario único que se adapte a todos los niños.
Un miólogo oral, es decir, un profesional especializado en terapia miofuncional orofacial, se ocupa de los hábitos y los patrones musculares relacionados con la lengua, los labios y el rostro. Se puede considerar este tipo de tratamiento cuando se dan hábitos orales persistentes junto con problemas de postura de la lengua o de deglución.
No todos los niños que se chupan el dedo necesitan este servicio. Si surgen otras preocupaciones, podemos valorar si una evaluación realizada por un profesional debidamente cualificado, como un logopeda, podría complementar la atención dental de su hijo.
La clínica dental infantil de Phoenix acepta AHCCCS y da la bienvenida a las familias que buscan ayuda para la salud bucodental de sus hijos. Nuestros coordinadores de prestaciones pueden ayudarle a comprobar las prestaciones para una revisión y explicarle la cobertura de cualquier tratamiento recomendado.
La cobertura de los aparatos para corregir hábitos o del tratamiento de ortodoncia depende del plan, de los requisitos de elegibilidad y de las condiciones aplicables. Te ayudaremos a comprender las prestaciones y los posibles gastos a tu cargo antes de iniciar el tratamiento. Llama al al (602) 975-5253 si tiene alguna pregunta sobre AHCCCS u otros planes de seguro dental.
Si a tu hijo le cuesta dejar de chuparse el pulgar o los dedos, no tienes por qué afrontarlo tú solo. En The Kids’ Dental Office of Phoenix podemos responder a tus preguntas, revisar su mordida y ayudarte a elegir el siguiente paso más adecuado.
Llama al al (602) 975-5253 o solicite una cita por Internet. Nuestra consulta se encuentra en 1934 E. Camelback Rd., Suite 110, Phoenix, AZ 85016. Estamos deseando ayudar a su hijo a adquirir hábitos saludables y a lucir una sonrisa sana.
